San Benedicto el Abad fue el fundador del monaquismo occidental, el autor del célebre orden benedictino, y el patrono de Europa. Sus atributos incluyen: una campana, un cáliz con una serpiente que representa el veneno, utensilios rotos, báculo, y un cuervo.

Historia de San Benedicto

San Benedicto, el hermano gemelo de Santa Escolástica, nació en Nurcia en el centro de Italia. Cuando creció, viajo para estudiar en Roma, pero estaba tan afligido por la inmoralidad de la sociedad que terminó en Subiaco, donde se convirtió en un ermitaño. Su fe nunca vaciló y él pronto consiguió seguidores que estaban inspirados por su conocimiento espiritual. Él los organizó en doce monasterios; y allí realizó muchos milagros. Él encontró agua sobre una montaña desolada para saciar la sed de sus monjes, recupero una pinza atadora de hierro desde el fondo de un lago y la reincorporó a su asa, impidió que un monje llevara una vida licenciosa a través de la intervención, e hizo que otro monje caminara sobre el agua para salvar a un joven de ahogamiento.

Aunque sus seguidores lo amaban, otros lo envidiaban, un clérigo celoso lo intento de envenenar, que es simbolizado por una serpiente que sale de su cáliz. También es representado con un cuervo que dicen que se una hogaza de pan envenenado que un enemigo le había enviado. Con este último intento de veneno, san Benedicto se fue con un pequeño grupo de monjes hacia Monte Casino, donde escribió la versión final de su Regla. En él se subrayó la autoridad y la obediencia, la estabilidad y la vida de la comunidad. La ocupación principal de sus monjes’ era el rezo del Oficio divino en común, leer la lectura de los textos sagrados y hacer trabajos manuales de diversos tipos.

Benedicto permaneció en Monte Casino el resto de su vida. Él nunca se convirtió en sacerdote y nunca tuvo la intención de fundar una nueva orden religiosa, sin embargo, él ha influido en el crecimiento tanto del monacato occidental como a la civilización occidental.

Murió el 21 de marzo del 550 y fue enterrado junto a su hermana, con quien se reuniría una vez al año fuera de su monasterio para el intercambio de ideas espirituales. Su día de fiesta fue establecido como el 11 de julio, el día en que sus restos fueron trasladados a otro sitio dentro del monasterio. Su regla fue seguida en Francia, Inglaterra y Alemania, y cuando Carlomagno inició una reforma del monacato en 814, optó por la Regla de san Benedicto para imponer a todos los monasterios dentro del imperio.